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Según estudios ambientales efectuados por la Comisión Nacional del Medio Ambiente, los vehículos motorizados son una importante fuente de contaminación ambiental en Santiago de Chile.
De acuerdo a recientes estudios de CONAMA, los grandes generadores en fuentes móviles de material particulado (PM 10) son vehículos diesel y los buses constituyen la principal fuente de partículas con efectos negativos en la salud en la Región Metropolitana.
Previo a la llegada del Gas Natural, del total de las emisiones contaminantes provenientes de los procesos de combustión (que no incluye el polvo resuspendido), los vehículos motorizados aportaban el 31% de material particulado en suspensión (PM10); el 92% de monóxido de carbono (CO); el 71% de óxidos de nitrógeno (NOx) y el 86% de hidrocarburos contaminantes tal como se describe en el Inventario de Emisiones del año 1997.
Después de la llegada del gas natural, la situación cambió:
Del análisis del gráfico anterior es posible concluir que dentro del inventario de emisiones de la Región Metropolitana, el transporte ha pasado a ser el agente más relevante en términos de emisión de contaminantes, ya que el transporte produce:
- El 93% del monóxido de carbono (CO)
- El 79% de las emisiones de óxidos de nitrógeno (NOx)
- El 46% de los compuestos orgánicos volátiles(COV) - · El 69% del Dióxido de Azufre(SO2)
- El 42% de las emisiones de material particulado (PM10).
Descontaminar el aire de la Región Metropolitana implica enormes beneficios en la salud reflejados en disminución de la morbilidad y mortalidad y sus consecuentes efectos en el aumento de bienestar y de productividad de la población. Siguiendo la experiencia internacional una solución muy ventajosa desde el punto de vista social, es incentivar la incorporación del Gas Natural Comprimido en los buses , taxis y también en las flotas comerciales que circulan por la Región Metropolitana debido al significativo aporte a la reducción de la contaminación que es posible lograr mediante el uso del GNC.
De las cifras del cuadro anterior es posible concluir que el Gas natural comprimido:
- No produce
material particulado
- Reduce en 6 veces las emisiones de Oxido de Nitrógeno (NOx)
- Reduce entre 5 y 8 veces la emisión de hidrocarburos no metánicos,
dañinos para la salud de las personas
Reduce en 4 veces las emisiones de Monóxido de Carbono.